19 अक्तूबर 2026: हॉकी पंजाब ने 16वीं हॉकी इंडिया सीनियर पुरुष राष्ट्रीय चैंपियनशिप 2026 के क्वार्टर फाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए हॉकी महाराष्ट्र को पेनल्टी शूटआउट में 5-4 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। उत्तर प्रदेश के झांसी में खेले गए इस मुकाबले में निर्धारित समय तक दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर रहीं। इसके बाद शूटआउट में पंजाब ने दबाव के बीच बेहतर प्रदर्शन करते हुए जीत हासिल की।
पंजाब ने शुरुआती बढ़त बनाई
मुकाबले की शुरुआत से ही दोनों टीमों के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा देखने को मिली। हॉकी पंजाब के उज्ज्वल सिंह ने सातवें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक को गोल में बदलकर टीम को 1-0 की बढ़त दिलाई। शुरुआती गोल के बाद पंजाब ने अपनी बढ़त बनाए रखने की कोशिश की और महाराष्ट्र के हमलों का सामना किया।
महाराष्ट्र की टीम ने दूसरे हाफ में वापसी की। मैच के 49वें मिनट में रवि परेश भारडिया ने पेनल्टी कॉर्नर पर गोल करके स्कोर 1-1 कर दिया। बराबरी के बाद दोनों टीमों ने निर्णायक गोल करने के लिए प्रयास किए, लेकिन निर्धारित समय तक कोई भी टीम बढ़त हासिल नहीं कर सकी।
शूटआउट में पंजाब ने दिखाया दम
निर्धारित समय में मुकाबला बराबर रहने के बाद मैच का फैसला पेनल्टी शूटआउट से हुआ। पंजाब की ओर से गुरजोत सिंह, सिमरनजोत सिंह, लवणूर सिंह, दिलराज सिंह और कप्तान हरजीत सिंह ने गोल किए। इन प्रयासों की बदौलत पंजाब ने शूटआउट में 5-4 से जीत दर्ज की।
पंजाब के गोलकीपर पारस मल्होत्रा ने भी अहम भूमिका निभाई। उन्होंने शूटआउट के तीसरे दौर में महाराष्ट्र के अजिंक्य जाधव के प्रयास को रोक दिया। यह बचाव मुकाबले में पंजाब की जीत के लिए महत्वपूर्ण साबित हुआ।
लीग चरण में भी रहा अच्छा प्रदर्शन
क्वार्टर फाइनल से पहले हॉकी पंजाब ने लीग चरण में भी अच्छा प्रदर्शन किया था। टीम ने हॉकी बंगाल के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेला। उस मुकाबले में उज्ज्वल सिंह ने पेनल्टी स्ट्रोक से गोल किया, जबकि बंगाल की ओर से किशोर लकड़ा ने बराबरी का गोल दागा।
अपने दूसरे लीग मुकाबले में पंजाब ने हॉकी यूनिट ऑफ तमिलनाडु को 3-1 से हराया। इस मैच में गुरजोत सिंह संघा, गुरजोत सिंह और दिलराज सिंह ने पंजाब के लिए गोल किए। तमिलनाडु की ओर से बी. सतीश ने गोल किया। लीग चरण के प्रदर्शन के बाद पंजाब ने क्वार्टर फाइनल में भी अपना दम दिखाया और सेमीफाइनल में जगह पक्की की।
चार टीमों ने सेमीफाइनल में बनाई जगह
16वीं हॉकी इंडिया सीनियर पुरुष राष्ट्रीय चैंपियनशिप के डिवीजन ए में पंजाब के साथ हरियाणा, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश ने भी सेमीफाइनल में प्रवेश किया। हरियाणा ने क्वार्टर फाइनल में चंडीगढ़ को 5-1 से हराया। मध्य प्रदेश ने बंगाल को 5-3 से मात दी, जबकि उत्तर प्रदेश ने मणिपुर को 4-2 से पराजित किया।
अब पंजाब की नजरें सेमीफाइनल मुकाबले पर होंगी। महाराष्ट्र के खिलाफ मिली जीत से टीम का आत्मविश्वास बढ़ा होगा। हालांकि, खिताब की दिशा में आगे बढ़ने के लिए पंजाब को अगले मुकाबले में भी बेहतर तालमेल, मजबूत रक्षापंक्ति और गोल करने के अवसरों का सही इस्तेमाल करना होगा।
झांसी में आयोजित इस चैंपियनशिप में पंजाब का प्रदर्शन राज्य की हॉकी प्रतिभा को दर्शाता है। शूटआउट जैसे दबावपूर्ण क्षणों में खिलाड़ियों की एकाग्रता और गोलकीपर की भूमिका निर्णायक होती है। महाराष्ट्र के खिलाफ जीत के साथ पंजाब ने प्रतियोगिता में अपनी चुनौती बरकरार रखी है।