29 अक्तूबर 2026: पंजाब में हॉकी के प्रति लोगों का जुनून एक बार फिर देखने को मिला। जालंधर के ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम में एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2026 के शुरुआती मुकाबले के दौरान दर्शकों की भारी भीड़ उमड़ पड़ी। भारत और बांग्लादेश के बीच खेले गए मैच में स्टेडियम की क्षमता मुकाबला शुरू होने से पहले ही भर गई थी। इसके बावजूद बड़ी संख्या में प्रशंसक अंदर प्रवेश पाने के लिए कतारों में खड़े रहे और हाफ टाइम तक दर्शकों की एंट्री जारी रही।
मैच शुरू होने से पहले ही भर गया स्टेडियम
एशियन चैंपियंस ट्रॉफी के उद्घाटन मुकाबलों के दौरान जालंधर में हॉकी का माहौल उत्सव जैसा रहा। भारत-बांग्लादेश मैच देखने के लिए युवा दर्शकों से लेकर पुराने हॉकी प्रशंसकों तक बड़ी संख्या में लोग स्टेडियम पहुंचे।
स्टेडियम की क्षमता करीब 7,000 दर्शकों की बताई जाती है, लेकिन मुकाबले के दौरान मौजूद भीड़ इस संख्या से अधिक होने की जानकारी सामने आई। प्रवेश निशुल्क होने और स्टेडियम में सीढ़ीनुमा बैठने की व्यवस्था के कारण अधिक लोगों को मैच देखने का अवसर मिला।
ट्रैफिक के कारण देर से पहुंचे दर्शक
मैच देखने पहुंचे कुछ दर्शकों को शहर में भारी ट्रैफिक के कारण परेशानी का सामना करना पड़ा। एक स्कूली छात्र शुभम ने बताया कि वह अपने दोस्तों के साथ मैच देखने आया था, लेकिन समय पर स्टेडियम नहीं पहुंच सका। रात करीब 8:20 बजे पहुंचने के बाद उसे कुछ देर इंतजार करना पड़ा, जिसके बाद प्रवेश मिल गया।
शुभम के अनुसार, उसने पहले मोहाली के मुल्लांपुर में क्रिकेट मैच देखे थे, लेकिन जालंधर में हॉकी मैच देखने का अनुभव उसके लिए अलग और यादगार रहा।
एक अन्य दर्शक शिवानी ने बताया कि पुलिस ने देर से पहुंचने वाले लोगों के प्रवेश को व्यवस्थित करने में मदद की। उन्होंने बाहर से ड्रोन शो भी देखा और बाद में स्टेडियम के भीतर जाकर मैच का आनंद लिया।
दोपहर के मुकाबलों में भी जुटे हॉकी प्रेमी
टूर्नामेंट के दौरान केवल भारत के मैच में ही नहीं, बल्कि दोपहर में खेले गए अन्य मुकाबलों में भी दर्शकों की अच्छी मौजूदगी देखने को मिली। मलेशिया और चीन के बीच मुकाबले के अलावा दक्षिण कोरिया और जापान के मैच में भी प्रशंसक बड़ी संख्या में पहुंचे।
मलेशिया और चीन के बीच मुकाबला रोमांचक रहा, जिसमें मलेशिया ने 5-4 से जीत दर्ज की। दर्शक पूरे मैच के दौरान खेल पर ध्यान देते नजर आए। इससे यह भी संकेत मिला कि जालंधर में हॉकी को लेकर लोगों की दिलचस्पी केवल भारतीय टीम के मुकाबलों तक सीमित नहीं है।
वरिष्ठ हॉकी प्रेमियों में भी दिखा उत्साह
स्टेडियम में युवा दर्शकों के साथ अनुभवी हॉकी प्रेमी भी मौजूद रहे। कर्नल भूपिंदर सिंह ने कहा कि हॉकी तेज गति से खेला जाने वाला खेल है और इसका आनंद लेने के लिए गेंद पर लगातार नजर रखना जरूरी है। उन्होंने उम्मीद जताई कि ये मुकाबले युवा पीढ़ी के लिए भी यादगार अनुभव बनेंगे।
उनकी मौजूदगी ने यह दिखाया कि हॉकी के प्रति लगाव अलग-अलग पीढ़ियों के लोगों को एक साथ जोड़ रहा है।
पंजाब में अंतरराष्ट्रीय हॉकी की वापसी
एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2026 के आयोजन से पंजाब में अंतरराष्ट्रीय हॉकी की वापसी हुई है। जालंधर में लीग चरण के मुकाबले खेले जा रहे हैं, जबकि सेमीफाइनल और पदक मुकाबले मोहाली में निर्धारित हैं। टूर्नामेंट में भारत, मलेशिया, चीन, जापान, दक्षिण कोरिया और बांग्लादेश की टीमें हिस्सा ले रही हैं।
दर्शकों की भारी मौजूदगी ने जालंधर में हॉकी के प्रति उत्साह को उजागर किया है। स्टेडियम के बाहर हाफ टाइम तक लगी कतारें इस बात का संकेत रहीं कि अंतरराष्ट्रीय हॉकी मुकाबलों को देखने के लिए शहर के लोग बड़ी संख्या में पहुंच रहे हैं।